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Arsenal disputait en fin d'après midi son troisième match de préparation. Après avoir battu Barnet (4-0) et Sturm Graz (3-0), les Gunners ont aisément dominé les Autrichiens de Neusiedl.

Difficile de juger la réelle forme de l'équipe tant l'adversaire, évouluant en 3ème division autrichienne, était d'un niveau bien inférieur aux Gunners cette après-midi. Retrouver une certaine condition physique tout en travaillant les automatismes : tel est l'objectif de ces matchs de préparation, à défaut d'autre chose. Les mondialistes, intégrés dans l'équipe en deuxième mi-temps, ont pu, eux aussi, retrouver des sensations sur un terrain de football.

Soucieux de donner du temps de jeu à tous ses joueurs, Arsène Wenger titularise d'entrée de jeu Manuel Almunia, absent lors du dernier match. A noter, par ailleurs, la titularisation de Jay Emmanuel-Thomas.

Etant donné la différence de niveau qui sépare ces deux équipes, ce sont les Gunners qui vont dès le début de match monopoliser le ballon. Très vite, les anglais se mettent en évidence : Après une percée plein axe, Wilshere se retrouve en bonne position dans la surface de réparation mais est légèrement bousculé par un défenseur autrichien. Pas plus de réussite pour Arshavin deux minutes plus tard qui voit sa tentative filer droit dans les mains du gardien.

Les Gunners maîtrisent techniquement leur sujet et construisent tranquillement leurs actions, ne perdant que très rarement le ballon. Les autrichiens doivent se contenter des contres et des coups de pieds arrêtés. C'est d'ailleurs sur corner que l'équipe locale est toute proche d'ouvrir le score mais la tête puissante de Dombi est repoussée sur sa ligne par Samir Nasri.

Les Gunners réagissent rapidement par l'intermédiaire de Théo Walcott, qui ne parvient pas à tromper la vigilence du gardien adverse, suite à un bon service d'Arshavin.

A la 25ème minute, Walcott encore lui, bien servi en retrait par Wilshere, se procure une nouvelle occasion de but mais voit sa frappe contrée au dernier moment.

La troisième est la bonne pour Walcott : Profitant à la 27ème minute de la bonne passe de Nasri, l'attaquant des Gunners, bien qu'un peu excentré, tente une frappe en force et ouvre le score pour Arsenal.

A peine une minute plus tard, Walcott, décidemment très en vu, est à la réception d'une ouverture millimètrée de Wilshere et tente de lober le gardien. Le dosage est bon mais le ballon ne trouve pas le cadre.

A la 29ème minute, le centre en retrais de Gibbs trouve Jay Emmanuel-Thomas qui a tout le temps de contrôler avant de doubler la mise d'un tir croisé. L'anglais fait preuve une nouvelle fois de toute sa puissance et sa maîtrise technique. Bien que doté d'un physique de déménageur, ce joueur affiche une étonnante facilité technique.

32ème minute de jeu, Wilshere jusqu'alors dans le rôle du passeur altruiste pour ses partenaires, reçoit un ballon de Nasri en profondeur, mais ne parvient pas à tromper le gardien. Deux minutes plus tard, Arshavin profite d'un mauvais dégagement de la défense autrichienne pour solliciter une nouvelle fois le gardien autrichien, qui a la main ferme et dévie en corner.

L'arbitre indique finalement le retour au vestiaire. Face à une opposition, rappellons-le assez faible, Arsenal retrouve des automatismes ; les joueurs combinent bien, se trouvent, et marquent. Une première mi-temps convaincante d'Arsenal !

A la sortie des vestiaires, des nouveaux joueurs font leur apparition sur le terrain. Parmis eux, les mondialistes Sagna, Clichy, Vela et Eboué. La recrue estivale Chamakh fait elle aussi son entrée en jeu.

Quelques secondes après le coup d'envoi, Vela est alerté par Nasri en profondeur mais frappe droit dans les bras du gardien. Puis à la 49ème minute Chamakh pénètre dans la surface de réparation avant d'être taclé irrégulièrement par un défenseur. Le penalty est logiquement sifflé par l'arbitre et c'est l'ancien bordelais lui-même qui se charge de le transformer : 3-0 pour Arsenal. Marouane Chamakh marque son premier but sous ses nouvelles couleurs.

A la 59ème minute, Vela accélère plein axe, transperce littéralement la défense, pour finalement perdre son duel face au goal. On retrouve l'attaquant mexicain quelques minutes plus tard, qui d'un lobe astucieux inscrit le quatrième but d'Arsenal, à la suite d'une déviation de l'extérieur du droit de Nasri.

Peu après l'heure de jeu, les autrichiens ont une ultime occasion de sauver l'honneur sur penalty. C'est sans compter sur le talent de Mannone qui anticipe du bon côté et garde ses cages inviolées.

La rencontre va alors peu à peu baisser en intensité, et ce n'est pas les entrées de Wilshere et Jay Emmanuel-Thomas à la 67ème minute qui vont la réanimer (ces deux joueurs, titulaires au coup d'envoi, ont été remplacés en début de seconde mi-temps, et profitent de la souplesse des règles des matchs amicaux pour refaire leur apparition sur la pelouse).

Le score ne changera pas, Arsenal s'impose 4 à 0. Avec, en trois matchs, 3 victoires obtenues, 11 buts marqués, et 0 encaissé, le bilan est satisfaisant. Malheureusement, le défenseur suisse Djourou, sorti à la 29ème minute, a semble-t-il rechuté de sa blessure au genou.

Les choses sérieuses arrivent à grands pats pour les Gunners qui disputeront ce Week-end l'Emirates Cup.

Composition d'Arsenal :

Almunia (mannone 46e) - Nordtveit (Wilshere 67e), Koscielny, Djourou (Vermaelen, 29e), Gibbs (Clichy, 46e) - Nasri (Emmanuel-Thomas, 67e), Frimpong, Wilshere (Sagna, 46e), Walcott (Eboué, 46e) - Arshavin (Chamakh, 46e), Emmanuel-Thomas (Vela, 46e).