[22ème Journée] Arsenal - Manchester United - Chronique - Gunners FRANCE

Après la déroute subie à Old Trafford, les Gunners reçoivent leurs bourreaux du mois d'Août, pour ce qui s'annonce comme un match à haut risque pour Arsenal ...

Le match : dimanche 22 janvier, 17h (heure française), Emirates Stadium

L'arbitre : Mike Dean

Une revanche à prendre ?

Tout le monde se souvient de la débacle subie par le technicien français et ses hommes contre Manchester United, au mois d'Août dernier. Un cinglant 8-2 concédé sur la pelouse d'Old Trafford pour ce qui restera comme la pire défaite sous l'ère Wenger. Plus qu'une simple défaite, le revers subi ce jour-là a, de toute évidence, mis un coup de massue sur la tête des rouge et blancs qui avaient alors du entamer une remontée incroyable pour recoller au Big Four.

Van Persie motivé par la défaite à ManU

Pourtant, selon Robin Van Persie, les "évènements" d'Old Trafford, ont été une source de motivation :"Ce qui s'est passé contre Manchester United à Old Trafford a évidemment été une source de motivation. Je n'avais jamais perdu un match 8-2 avant ça donc j'ai totalement envie de mettre les choses en ordre, comme toute l'équipe." a expliqué le Batave."Tout le monde a semblé très en jambes à l'entraînement cette semaine, donc nous sommes prêts pour le match et nous sommes très positifs à l'idée de rencontrer Manchester."

Mais si la motivation est bien présente chez les Gunners, la récente forme de l'équipe n'incite pas à l'optimisme.

Arsenal ne part pas favori

En effet, sur une série de deux défaites consécutives en Premier League, Arsenal n'est pas au mieux. Les joueurs d'Arsène Wenger seraient-ils en train de retomber dans leurs travers du début de saison ? Il est peut-être un peu tôt pour le dire mais il est clair que les Gunners souffrent clairement de la justesse de leur effectif, comme dans les premiers moments du championnat. Et c'est ce qui avait assurémment causé la déroute dans le Nord de l'Angleterre ...

Aujourd'hui, pas moins de 6 titulaires en puissance manquent et forcent le Professeur à composer des équipes compétitives avec des second couteaux. Difficile alors de lutter contre le plus faible adversaire possible lorsque la plupart des joueurs alignés dans le onze ne jouent pas à leur poste de prédilection. Wenger en a d'ailleurs fait les frais contre Swansea.

Défaite d'Arsenal contre Swansea

Surpris par des Gallois vraiment séduisants, les Cannoniers se sont fais dominés au milieu, un secteur du jeu dépourvu de Mikel Arteta véritable baromètre de l'équipe qui fut remplacé par Yossi Benayoun dans un poste qui lui était presque inconnu; et les ailiers des Cygnes ont pris de vitesse Djourou et Miquel, défenseurs centraux reconvertis latéraux, beaucoup trop lents pour stopper les accélérations de l'adversaire.

Et cette tendance au bricolage que Wenger expérimente depuis le debut de saison ne va pas s'arrêter ce week-end. L'équipe que le manager alignera devrait fortement ressembler à celle vaincue le week-end dernier par les hommes de Brendan Rodgers, ce qui ne permet pas d'envisager la rencontre sous les meilleures auspices.

De plus, les mancuniens se déplacent à l'Emirates forts de leurs deux dernières victoires, dont un 3-2 qui a éliminé l'ennemi Citizen de la Cup et une victoire sûre et sereine 3-0 contre Bolton. Certains de leur force, les Red Devils devront remporter cette rencontre pour rester au contact de Mancini et ses hommes puis s'affirmer encore plus comme leurs principaux (les seuls?) concurrents.

Recoller au Big Four et s'accrocher dans la lutte pour le titre, voici donc les enjeux de cet énorme choc à l'Emirates Stadium ...

Blessures et Suspensions

Arsenal : Arsène Wenger a fait le point sur les blessures ce matin et la situation ne s'améliore pas pour les Gunners.

A moins d'une énorme suprise, Thomas Vermaelen ne devrait pas pouvoir prendre part à la rencontre. Ce forfait s'ajoute à ceux de Bacary Sagna, Kieran Gibbs, Andre Santos, Carl Jenkinson et Lukasz Fabianski, en défense.

Au milieu de terrain, Mikel Arteta, déjà out contre Swansea, ne sera pas non plus disponible pour dimanche, tout comme Jack Wilshere et Francis Coquelin mais aussi Abou Diaby.

Enfin, en attaque, Thierry Henry, recruté pour palier les absences des joueurs africains, pourrait manquer la rencontre contre Manchester en raison d'un problème au mollet. Gervinho sera également absent à cause de la Coupe d'Afrique des Nations tout comme Chamakh.

Manchester United : Sir Alex Ferguson pourra, quant à lui, compter sur des joueurs importants de retour de blessure comme Phil Jones et Chris Smalling.

En revanche, Anderson a rechuté à l'entraînement cette semaine et ne pourra donc pas faire partie du groupe pour dimanche. L'entraîneur écossais a également fait part de bonnes nouvelles concernant Ashley Young et Tom Cleverley, qui restent cependant out pour encore quelques semaines.

Darren Fletcher, Nemanja Vidic, Michael Owen et Bebe sont tous forfaits pour le déplacement dans la nord-est de Londres. Ferdinand est incertain.

Compositions probables

Arsenal : Szczesny - Djourou - Mertesacker - Koscielny - Miquel - Song - Rosicky - Ramsey - Arshavin - Walcott - Van Persie

Manchester United : Lindegaard - Rafael - Ferdinand - Evans - Evra - Carrick - Giggs - Nani - Valencia - Rooney - Welbeck

Déclarations

Andreï Arshavin, sur la solidité des Gunners à domicile :

"Je ne pense pas que nous jouons différemment à domicile, nous essayons juste de jouer dans notre propre style. Evidemment, à l'Emirates, vous sentez plus la pression des supporters et les équipes sont plus effrayées et appeurées. Je pense que c'est plus facile de jouer à domicile.

"Manchester United avait très bien commencé la saison et semblait loin devant tout le monde mais en ce moment, ils ne le sont plus. Manchester City est devant eux.

"Ils sont très solides mais à domicile, nous sommes très forts aussi et j'espère que nous pourrons y arriver."

Arsène Wenger, sur la rivalité entre les deux équipes :

"Ils ont parfois un milieu puissant et compact pour réussir à tuer notre jeu de passes et nous avoir sur des contre-attaques - Ils font ça très bien."

"Je crois que cela fonctionne parfois pour eux, bien que la saison passée, nous les avions battu 1-0 à l'Emirates, en jouant de manière convaincante. Cela dépend à quel point nous jouons bien ce jour-là, à quel point nous réussissions à nous passer correctement le ballon entre les lignes - peu importe le nombre de joueurs qu'ils ont au milieu."

Sir Alex Ferguson, à propos d'un match qui devrait être un bon test :

"C'est toujours un match compliqué contre Arsenal et celui-ci devrait en être un bon. Ils se sont bien remis du 8-2 à Old Trafford, ont réussi une belle série et se sont qualifiés pour le prochain tour de la Ligue des Champions."

"Ils doivent faire face à de nombreuses blessures en défense, particulièrement leurs deux latéraux titulaires - Bacary Sagna et Kieran Gibbs sont tous deux bléssés depuis un certain temps maintenant et ils doivent faire face à ça, ce qui n'est jamais facile. Je pense qu'ils doivent se renforcer."

"La vengeance ? Ca n'a jamais fait partie de ma carrière de penser à ça. C'est juste que je ne l'applique pas, mais peut-être que les autres le font. Tout le monde est différent."

"Je pense que le match ne sera certainement pas aussi ouvert qu'à Old Trafford cette saison. Ce sera un match compliqué. Ils n'ont pris que six buts à domicile cette saison donc nous sommes bien conscients que ce sera un match accroché."