La grande messe européenne du football fait son retour, et c'est l'occasion de voir les "ténors" entrer en piste dans ce dernier tour qualificatif pour la très prestigieuse Ligue des Champions. En point de mire, une place dans les phases de poule et un retour sur investissement garanti.
Ce soir, Arsenal accueille l'Udinese, 4ème du dernier Calcio, dans un match aller à l'Emirates Stadium qui s'annonce délicat pour les deux équipes. Les deux équipes se sont affaiblies cet été en perdant plusieurs joueurs clés de leur schéma respectif. Sanchez, Inler et Zapata côté Udinese, Fabregas et Clichy du côté d'Arsenal - à ce jour.
Les Gunners vont aussi devoir conjuguer avec les absences (suspensions, blessures, instances de départ) d'un certains nombre de joueurs dont : Diaby, Wilshere, Van Persie, Nasri, Eboué, Miyaichi.
Bendtner, actuellement à la recherche d'un club pour un transfert définitif, pourrait bel et bien être de la partie sur la pelouse ce soir à en croire Arsène Wenger : "Dans une interview, Bendtner a dit qu'il était parti mais la dernière fois que j'ai vérifié, il était toujours là.
"J'ai promis de le laisser s'en aller si il trouve le bon club pour lui et cela n'a pas changé parce que lorsque je fais une promesse, je la tiens.
"Mais si il ne trouve pas une opportunité, il restera et se battra pour sa place comme tout le monde. Il semble affûté aux entrainements.
Le coach d'Arsenal s'est ensuite exprimé sur l'adversaire de ce soir, il s'attend à un match compliqué : "Vous ne venez jamais à bout d'un club italien facilement alors nous devons être prêt pour ce défi.
"Nous sommes prêt à donner le meilleur de nous-même pour rejoindre les phases de groupe.
"Je m'attends à un match de 180 minutes où nous devrons être au top le plus longtemps possible et ne pas penser qu'après 90 minutes tout sera joué. Cela sera notre approche dans cette double confrontation.
Du côté transalpin, Francesco Guidolin garde un très grand respect pour cette équipe d'Arsenal malgré les absents de marque : "Cela ne changera pas grand chose pour nous - Arsenal est une équipe de qualité quelque soit sa composition.
"Oui, ils seront sans certains joueurs très importants mais il y a d'autres joueurs tout aussi bons.
"Je considère Arsenal comme l'une des meilleurs équipes et ils possèdent beaucoup de super joueurs capable de poser des problèmes à n'importe quel club dans le monde.
Le groupe d'Arsenal: Szczesny, Sagna, Vermaelen, Koscielny, Gibbs, Rosicky, Song, Ramsey, Arshavin, Gervinho, Chamakh, Fabianski, Walcott, Chamberlain, Djourou, Jenkinson, Frimpong, Bendtner.
Craig Eastmond
Malgré le fait que Steve Bould et Craig Eastmond ont tout les deux admis que défenseur droit n'était pas sa meilleure position, c'est bien à cette place qu'Eastmond a sorti d'e...